Роль фаворита в стартовом матче второго круга Бундеслиги, в котором «кобальтовые» в воскресение, 17 января, в 15:30 часов выйдут на поле ФЕЛТИНС-Арены, чтобы померяться силами с футболистами «Нюрнберга», отдана хозяевам, но, несмотря на это, главный тренер «Шальке» Феликс Магат предостерёг своих питомцев от недооценки соперника: «Приобретение новых игроков, а также новый человек на тренерском мостике придали команде новый импульс и она, несомненно, будет бороться за сохранение прописки в Бундеслиге».
Для Дитера Хеккинга предстоящий поединок будет первым официальным матчем в качестве главного коуча команды из Франконии. Сменив на этом посту Михаэля Оннинга, Хеккинг потребовал от своих новых подопечных продемонстрировать в Гельзенкирхене «дерзкость и уверенность в себе». И помочь им в этом должны будут новобранцы клуба Брену и Андреас Оттл, пришедшие из мюнхенской «Баварии». В то же время гости не смогут воспользоваться услугами игрока полузащиты Пера Клуге, который в этом воскресном поединке отметит свою премьеру в форме кобальтового цвета. «Если до матча с ним ничего не случится, то на поле он выйдет обязательно», - заявил в пятницу, 15 января, Феликс Магат, немного приоткрыв свои карты. «В Бундеслиге Пер свой человек, да и с противником он знаком совсем не понаслышке».
На сегодняшний день «Нюрнберг» занимает предпоследнюю строчку в турнирной таблице и Магат считает, что связанное с этим беспокойство гостей может быть для «шалькеров» опасным. «Именно такого соперника нельзя недооценивать ни за что. Я уверен, что для того, чтобы добиться успеха в этом матче и оставить три очка в Гельзенкирхене, нам потребуются все 90 минут». При этом Магат вновь рассчитывает на болельщиков, которые придут на ФЕЛТИНС-Арену, чтобы поддержать любимую команду, ведь во втором круге чемпионата всё начинается сначала: «То, что было достигнуто в первом круге, значения больше не имеет».
Статистика встреч воскресных контрагентов однозначно в пользу «кобальтовых», но особо она Магата не воодушевляет: «Статистика не играет абсолютно никакой роли. «Нюрнберг», конечно, располагается в таблице на 17-ом месте, но вот в ворота действующего чемпиона Германии «Вольфсбурга» они забили целых три мяча. У этой команды сейчас гораздо более высокий моральный дух, чем у нас».
Что касается личного состава «Шальке», то в воскресном матче произойдут изменения. Клуге уже точно выйдет на поле, а вот от услуг новобранца команды Александера Баумйоханна «кнаппенам», скорее всего, придётся отказаться. В среду, 13 января, 22-летний шальковский полузащитник сломал себе на тренировке палец, а на следующий день его уже прооперировали. Сможет ли он в воскресение войти в состав команды, выяснится не позднее субботы, 16 января, когда «кобальтовые» проведут свою заключительную тренировку.