Одолев в гостях на глазах у 50.000 зрителей замыкающий турнирную таблицу «Кёльн» со счётом 2:1 (1:1), футболисты «Шальке» одержали вторую победу в третьей выездной встрече. Голы на свой счёт записали Джефферсон Фарфан (2.) и Леван Кобиашвили (46.), а у хозяев поля отличился Лукас Подольски (6.).
«Естественно, нам в каждом тайме удавалось задать тон игры, забивая по мячу в самом дебюте. А тот факт, что в первой половине встречи соперник довольно быстро сравнял счёт, помешал тому, чтобы в наших действиях появилась столь необходимая уверенность. Когда же мы снова вышли вперёд, стало ясно, что «Кёльн» будет играть «первым номером». Но я, конечно же, рад, что в результате мы одержали верх», - заявил после финального свистка главный тренер «кнаппенов» Феликс Магат, подводя итоги матча.
По сравнению с баталией против «Фрайбурга», Магат внёс четыре изменения в стартовый состав команды. Вместо Минейру, получившего травму колена, в «основу» вошёл Василиос Пляцикас. Кроме того, Леван Кобиашвили, Леван Кениа и Геральд Азамоа заменили Ивана Ракитича, Рафинью и Кевина Кураньи, который, восстановившись после инфекционного заболевания, ещё не набрал нужную форму. Помимо этого, главный тренер «кобальтовых» внёс изменения и в тактическую расстановку, применив схему 3-4-3, согласно которой шальковским вингерам нужно было отходить подальше назад, когда мячом владели кёльнцы, а, как только мячом снова завладевали «кнаппены», они должны были подключаться к атакующим действиям.
«На прошлой неделе команда специально по моему заданию тренировала эту систему и сегодня мне очень понравились действия нашей обороны», - анализировал шальковский коуч.
«Кобальтовые» молниеносно расставили акценты в этом матче: уже через 1 минуту и 24 секунды игрового времени сектор шальковских болельщиков в первый раз взорвался от криков восторга, когда после углового, поданного Леваном Кениа, Геральд Азамоа скинул мяч Джефферсону Фарфану и тот с трёх метров головой отправил круглый в сетку ворот. Правда, радоваться «кнаппенам» пришлось всего четыре минуты. Фабрису Эре удалось прорваться по левому флангу, затем сместиться в центр и сделать пас вразрез Лукасу Подольски, который пробил с двенадцати метров, не оставив Мануэлю Нойеру ни единого шанса.
После настолько яркого выразительного старта поединок продолжался на не менее высоких скоростях. Оба оппонента сражались очень мужественно и самоотверженно, позволяя себе, правда, при этом на протяжении всего первого тайма допускать слишком много неточностей. Ни одной из команд не удавалось завладеть игровым преимуществом в центре поля, так что и до голевых моментов дело не доходило. Разве что, Кристоф Моритц на 40-й минуте нанёс дальний выстрел, а Педру Жеромел в составе соперника на 34-й минуте ударил по мячу головой.
Начало второй половины встречи явилось зеркальным отражением начала первого тайма. Правда, на этот раз «кнаппены» смогли возликовать уже через 57 секунд. Красивую комбинацию с участием Геральда Азамоа, Бенедикта Хёведеса и Джефферсона Фарфана замкнул Леван Кобиашвили, пробив внешней стороной левой стопы в правый угол ворот и выведя тем самым «кобальтовых» вперёд. А спустя две минуты Марсело Бордон вынес с линии ворот мяч после удара Лукаса Подольски, так что полностью история первого тайма не повторилась.
В дальнейшем, «шалькеры» выступали всё более уверенно. Свои атаки они доводили до более логического завершения, а также им удавалось не подпускать кёльнцев близко к своим воротам. Спорный момент возник на 55-й минуте, когда Пети в штрафной площадке «Кёльна» сбил с ног Джефферсона Фарфана. Арбитр матча Йохен Дреес нарушения правил не увидел и показал, что мяч в игру нужно будет ввести с линии вратарской площадки. Лучшими возможностями в составе «Шальке» не воспользовались грузинский футболист Леван Кениа (58.), а также заменивший его Кевин Кураньи (68.). У соперников, в свою очередь, могли отличиться Маниш (63.) и Лукас Подольски.
На протяжении второго тайма антагонисты не снижали темп и старались не делать друг другу никаких подарков. Весь поединок прошёл в бескомпромиссной борьбе; «шалькеры» уверенно оборонялись и сужали игровое пространство в центральной зоне, так что футболисты «Кёльна» практически не сумели провести ни одной наступательной акции. Под занавес встречи хозяева поля стали нагнетать давление и смогли создать два опасных момента, но ни вышедшему на замену Манассе Ишиаку (84.), ни, спустя лишь одну минуту, Миливое Новаковичу не удалось перехитрить Мануэля Нойера. И в компенсированное время голкипер «Шальке» вновь вышел победителем из рандеву с кёльнским капитаном. «Мы прекрасно оборонялись, но нам было бы легче, если бы мы смогли продемонстрировать атакующий футбол. А, в принципе, я, естественно, рад завоёванным трём очкам».
«Кёльн»: Мондрагон – Шорх, Жеромел, Мохамад, Бречко (75. Ишиаку) – Маниш, Пети, Шихи (75. Фрайс), Эре – Подольски, Новакович.
«Шальке»: Нойер – Самбрано, Вестерманн, Бордон - Хёведес, Моритц, Пляцикас, Кобиашвили – Фарфан (90. Моравек), Азамоа (78. Холтби), Кениа (67. Кураньи).
Голы: 0:1 Фарфан (2.), 1:1 Подольски (6.), 1:2 Кобиашвили (46.)
Предупреждения: Пети, Новакович – Нойер, Самбрано
Зрители: 50.000 (аншлаг)
Судья: Дреес (Мюнстер)