В третьем по счёту матче в текущем сезоне «кнаппенам» пришлось уйти на перерыв, проигрывая со счётом 0:2. В третьем по счёту матче они смогли восстановить равновесие. Ну а то, что они всё же, несмотря на это, потерпели поражение, было чем-то новеньким, правда, его вполне можно было и избежать. В итоге, «Шальке» проиграл «Ганноверу», не сумев отобрать ни одного очка у команды, занимающей в турнирной таблице предпоследнее место.
Рафинья не успел полностью восстановиться после перенесенной на минувшей неделе простуды и вынужден был занять место на скамейке запасных. На его позиции на правом фланге обороны играл Карлос Самбрано, а на месте центрального защитника Хайко Вестерманн заменил Марсело Бордона, отсиживавшего дисквалификацию за вторую жёлтую карточку, полученную в прошлом матче и превратившуюся для него в красную. На левый фланг нападения главный тренер «Шальке» отрядил Хао Цзюньминя, поспособствовав таким образом второму по счёту входу китайца в основной состав команды.
С первых же секунд матча «кобальтовые» взяли игру под свой контроль, а футболистам из Нижней Саксонии оставалось лишь пытаться организовывать контратаки из своей штрафной площадки. Гости играли уверенно, правда, реальных голевых ситуаций они не создавали. Вдруг через 17 минут игрового времени на табло загорелись цифры 1:0 в пользу хозяев, причём, сами ганноверцы не произвели по шальковским воротам ни одного выстрела. Поперечная передача Мануэля Шмидебаха нашла колено Хайко Вестерманна, от которого мяч и закатился в ворота «кнаппенов». Фортуна отвернулась от гостей, и это принесло свои плоды. Дружина Феликса Магата пришла в замешательство, которое всего через 12 минут стало полным. Дидье Я Конан прямо с линии штрафной площадки протолкнул сферу между ног как у Лукаса Шмитца, так и у выбежавшего из своих ворот Мануэля Нойера. Ивуариец записал на табло свою фамилию на 29-й минуте матча, отметившись счётом 2:0. «Уже при счёте 1:0 мы были полностью сбиты с толку», - посетовал шальковский наставник. «Мы не продемонстрировали никакой воли к победе и не прижали ганноверцев к ногтю. Мы не смогли скомпенсировать отсутствие Бордона и Рафиньи».
На второй тайм коуч выпустил на поле Рафинью и его глазам предстала совершенно другая команда, мгновенно бросившаяся в бой. Бразилец стал организатором атаки, приведшей к тому, что Эду сократил разрыв в счёте, носком послав мяч в сетку мимо вратаря ганноверцев Флориана Фромловитца (46.). Рафинья стал соавтором и следующего гола «Шальке», ведь именно после его подачи Марио Эггиманн сбил с ног в своей штрафной Джефферсона Фарфана. Пенальти в исполнении Ивана Ракитича привело к счёту 2:2 (52.) и казалось, что «шалькеры» смогли заложить фундамент своей очередной победы на выезде. Но затем они стали сами вставлять себе «палки в колёса». «Пока мы не восстановили равновесие, мы играли страстно и воодушевлённо. Затем же, к сожалению, снова расслабились, слишком часто делали поперечные передачи и не проявили достаточно настойчивости», - заявил Магат, критикуя своих подопечных.
Как будто этого «шалькерам» было мало, так ганноверцы смогли воплотить в жизнь ещё и смелые тактические установки своего тренера по организации контрнаступлений. Вышедший на замену Ханно Балич запустил снаряд в левую «девятку», не оставив Нойеру ни единого шанса (80.). «Кобальтовым» ничего не оставалось, как ещё более усилить свои атакующие действия. Но точку в этом поединке поставили всё же футболисты из Нижней Саксонии. В добавленное время они развернули контрнаступление, которое метким выстрелом завершил Я Конан, оформив окончательный счёт встречи 4:2 (90.+2).
Мирко Сломка к этому времени уже находился на трибуне, на которую он на 87-й минуте был послан арбитром встречи Петером Гагельманном. Одержав победу, ганноверцы вскарабкались на место, обеспечивающее участие в стыковых матчах, а бывший шальковский наставник с удовольствием подчеркнул, что его подопечные вновь поверили в себя: «Мы стали сплочённее, это было заметно во время игры. Все боролись друг за друга, на стадионе царил аншлаг и в такой ситуации хочется сделать больше, чем обычно».
«Ганновер» победил заслуженно. Мы не смогли продемонстрировать необходимую волю к победе ни в матче с «Баварией», ни сегодня», - подвёл итог Феликс Магат, подчеркнув при этом: «У нас по-прежнему хорошие перспективы выйти в Лигу чемпионов. Эта игра уже завершена. Мы, конечно, обсудим, что же именно у нас не получилось, но затем сразу же перенесём всё своё внимание на предстоящую дуэль с «Гладбахом».
«Ганновер»: Фромловитц – Черундоло, Хагги, Эггиманн, Шульц – Шмидебах (36. Балич), Пинту, Рауш - Элсон (84. Брюхинк) - Я Конан, Коне (60. Шахед)
«Шальке»: Нойер – Самбрано (46. Рафинья), Хёведес, Вестерманн, Шмитц – Матип (30. Эду), Ракитич – Хао, Клуге (82. Баумйоханн), Фарфан – Кураньи
Судья: Гагельманн (Бремен)
Голы: 1:0 Вестерманн (17., в свои ворота), 2:0 Я Конан (29.), 2:1 Эду (46.), 2:2 Ракитич (52., с пенальти), 3:2 Балич (80.), 4:2 Я Конан (90.+2)
Зрители: 49.000 (аншлаг)
Предупреждения: Я Конан (4), Шульц (5/2), Черундоло (5/3), Пинту (5/1) - Шмитц (4)