За убедительной победой над «Бохумом» со счётом 3:0 последовало довольно слабое выступление в Хоффенхайме. Но, так как вечером в пятницу, 21 августа, дружине под руководством Феликса Магата удалось сохранить свои ворота на замке, она увезла из региона Крайхгау, по крайней мере, хоть одно очко.
В стане «кобальтовых» произошли лишь небольшие изменения. Вместо Ивана Ракитича в стартовый состав вошёл Василиос Пляцикас, чтобы, играя на позиции «волнореза», не давать полузащитнику «Хоффенхайма» Карлосу Эдуарду в полной мере проявлять чудеса креатива.
Так же, как в последней (и первой же) встрече контрагентов в гостях у «Хоффенхайма», проходившей на стадионе в Маннхайме, пока в Зинсхайме строилась их родная «Рейн-Неккар-Арена», вниманию 31.150 болельщиков и на этот раз предстала, скорее, не изящная игра, а боевая схватка. И если в прошлом, декабрьском поединке «шалькеры» вынуждены были заканчивать матч вдевятером, то на этот раз четверо исполнителей в составе каждой команды увидели по «горчичнику». «Я даже не знаю, сколько фолов было совершено в одном лишь втором тайме. Об организованных действиях там не могло быть и речи», - заметил капитан «Шальке» Хайко Вестерманн, очень метко описав довольно разлаженные события, происходившие на зелёном газоне.
И хотя в начале встречи в действиях «кнаппенов» прослеживалась структура, то спустя четверть часа инициативу полностью перехватили хозяева поля. Они зажали «шалькеров» на их половине поля, но добиться успеха так и не смогли. По словам Магата, «кобальтовым» очень повезло, что они сумели взять хоть одно очко. «Мы с очень хорошей командой из Хоффенхайма играли очень плохо. А тот факт, что матч завершился вничью, - это во многом заслуга и нашего голкипера Мануэля Нойера», - подчеркнул 56-летний наставник «Шальке». Сам же вратарь отметил лишь положительные моменты поединка: «Стопроцентных шансов у нас не было. Поэтому, когда на чужом поле ещё и забираешь очко, то жаловаться не приходится».
На второй тайм, желая освежить наступательные действия своих питомцев, Магат выпустил Левана Кениа, в надежде продлить победную серию до трёх матчей. Но соперники менять ничего не собирались: «Они играли так, как-будто только что вышли в Бундеслигу», - сетовал Магат, - «с таким прессингом мы справиться так и не сумели».
Тёплые слова, но они не смогли изменить мрачное выражение лица тренера «Хоффенхайма». «Мы постоянно вынуждали игроков «Шальке» совершать ошибки и создавали хорошие, местами даже очень хорошие моменты», - подчеркнул Ральф Рангник, - «но для заветного гола постоянно не хватало или считанных сантиметров, или просто уверенности при завершающем ударе». После трёх туров его команда по-прежнему остаётся без побед. Но одну тенденцию Рангник всё же выделил: «Если мы сохраним свои скоростные качества и эту агрессивность, то первой нашей победы осталось ждать недолго».
«Хоффенхайм»: Хильдебранд - Бек, Шимунич, Комппер, Айхнер - Ворса (46. Ба), Ибертсбергер (76. Вайс) – Карлос Эдуарду, Салихович – Обаси, Ибишевич (83. Майкозуэл)
«Шальке»: Нойер – Рафинья, Бордон, Самбрано, Хёведес – Минейру - Моритц, Пляцикас (46. Кениа), Вестерманн – Фарфан, Кураньи
Голы: -
Предупреждения: Ворса (2), Салихович, Айхнер, Обаси – Пляцикас, Самбрано, Хёведес, Бордон
Зрители: 30.150 (аншлаг)
Судья: Вайнер (Гизен)